ЧТО ТАКОЕ ОНИКС

Натуральный поделочный камень оникс – это халцедоновый вид кварца с небольшим количеством примесей, создающих параллельные слои разных оттенков. Основное отличие оникса от других камней – уникальный полосатый рисунок, образованный многочисленными прослойками из разнообразных примесей. У оникса может быть коричневый фон, по которому расходятся узоры черного и белого цветов, медовый желто- и красно-коричневый оттенки, а также белый с розовыми и желтыми слоями. Особое свойство оникса – именно наличие разноцветных плоско-параллельных прослоек.

Применение

Сердоликовый (так называемый «сард» или «сардоникс») и агатовый ониксы издавна применялись для создания художественных резных изделий небольшого размера (глиптика) и резных печатей цилиндрической формы. Из всех поделочных камней оникс один из самых ценных. Широко распространены кальцитовые разновидности этого натурального материала, например мраморный оникс. Это доступное по цене сырье для создания поделок и других декоративных изделий. Такой камень традиционно используется при изготовлении предметов бытового назначения в промышленных масштабах, а также различных крупных объектов. Это, например, столешницы, небольшая пластика, подсвечники, шкатулки и вазы. Оникс активно применяется и в качестве облицовочного материала, а также для создания мозаик.

У этого поделочного камня сравнительно невысокая цена. Мастера вырезают из него украшения, например, из самых качественных и редких пород сардоникса изготавливаются камеи, в которых на светлом фоне создается контрастное изображение более темного оттенка.

Сегодня развитие технологий достигло такого уровня, что из оникса можно создавать объемные композиции с витиеватыми элементами. Из нескольких каменных деталей производятся надежные длинные столешницы, каминные полки и барные стойки. Каждый из фигурных элементов для декорирования фасадов предварительно изготавливается отдельно, после чего при помощи специального клея все детали соединяются, образуя масштабную композицию. При этом швы прочные и практически незаметные. Если даже камень скалывается, трещины проходят не по стыкам, а по естественным линиям рисунка минерала. В связи с доступностью и невысокой ценой натурального оникса искусственный в промышленных масштабах не производят. Можно встретить подделки, например, яшму или агат низкого сорта, но такое мошенничество практически не приносит прибыли. Поэтому в продаже практически всегда именно натуральный оникс.

Месторождения оникса

На сегодня установлено, что добычей оникса занимались еще в древних Тунисе, Алжире и Марокко. Белые и красные сорта этого камня алжирского происхождения перевозились в Италию. Новый экспортер оникса появился на рынке натурального камня в XIX веке. Это была Мексика, которая, предложив более дешевое сырье, составила производителям из Африки настолько серьезную конкуренцию, что им пришлось признать проигрыш.  Любопытный факт – мексиканские породы оникса сформировались в основном в процессе вулканической деятельности и применялись с целью создания декоративных элементов для украшения культовых сооружений.

Что касается Северной и Южной Америк, то здесь успешной разработкой месторождений оникса могла похвастаться Аргентина, в которой происходила добыча знаменитых зеленых и розово-бежевых сортов этого камня. Для Перу характерны залежи зеленых и желтых ониксов, а для Бразилии – белых. В Соединенных Штатах месторождений сравнительно мало, и расположены они в основном в штатах Вирджиния, Калифорния, Колорадо, Аризона и Юта.

Добычей оригинального камня занимались и в Европе, например, в Испании, Италии и Франции. Любопытно, что итальянский оникс добывался в сицилийских горах и применялся при облицовке скульптур. В Испании добывались камни широкой цветовой гаммы: от темного оттенка коричневого до белого с желтым отливом. Основная особенность французского оникса — он добывается в пещерах Верхних и Западных Пиренеев из сталагмитов.

На первый взгляд может показаться, что в мире огромные запасы мраморного оникса, причем повсеместно. Но на самом деле разработка его месторождений в большинстве случаев невыгодна. Добывать оникс кустарными методами в небольших объемах, учитывая значительные потребности современного рынка, нельзя себе позволить, а масштабная выработка невозможна из-за того, что месторождения зачастую мелкоблочные и характеризуются наличием многочисленных трещин.

Сегодня исключительно в Мексике, Египте, Турции, Иране, Афганистане и Пакистане можно развернуть рентабельное производство оникса в промышленных масштабах благодаря значительным запасам этого камня и их качественным характеристикам.

В России оникса немного, и только в двух регионах разработаны его месторождения: в Иркутской области Цаганходинское и в Якутии Тумулдурское. В некоторых других регионах также иногда можно встретить залежи этого камня, но его запасы настолько незначительны, что нет возможности вести добычу в промышленных масштабах. Среди бывших советских республик оникс есть в Узбекистане, Туркменистане и Армении. Но и эти страны не могут на равных конкурировать с лидерами на мировом рынке натурального камня, имея довольно скромные по объемам месторождения.

Химический состав

С точки зрения химического состава оникс представляет собой двуокись кремния. Его формула — SiO2. У мраморных сортов этого камня другой состав: органический арагонит или кальцит, их структура отличается весьма высокой плотностью и может быть крупно- или мелкозернистой. При этом строение камня нередко радиально-лучистое либо слоистое. Формула оникса мраморного типа — CaCO3. Он представляет собой плотную породу осадочного типа, халцедоновый вид кварца, для которого характерна волокнистость и наличие незначительных примесей, благодаря которым на поверхности камня проявляются разноцветные полосы. В отличие от агата, у которого расположение полос в основном концентрически-зональное, у оникса оно плоскопараллельное.

Свойство, отличающее оникс, – рисунок на его поверхности, который представляет собой комбинацию полос разнообразных оттенков: серого, черного, бурого, белого и красного. По текстуре камень может быть слоистым или радиально-лучистым, с чередующимися прослойками карбонатов и агата. Фон светлого или темного оттенка зеленого, буроватого цвета или даже с розовым отливом в зависимости от того, какие примеси входят в состав породы. Если это оксиды железа, цвет будет бурым, красноватым или желтым, со смесью железа и меди появляется светлый оттенок зеленого, а медь в сочетании с магнием дает темно-зеленый цвет. Различным может быть и уровень прозрачности камня, который зависит от его типа. Встречаются и прозрачные ониксы, и блестящие непрозрачные.

Физические свойства

Для оникса характерна довольно высокая плотность. Его мраморная разновидность может как слегка просвечиваться, так и быть прозрачной с уровнем пропуска света до 60 мм. Такой камень отличается стеклянным блеском.

• Плотность – от 2650 до 2900 кг на м3.
• Максимальный показатель прочности при сжатии – от 50 до 110 МПа.
• Уровень стираемости — от 1,0 до 1,8 г на см2.
• Влагопоглощение – от 0,1 до 0,35 %.
• Пористость — от 0,35 до 0,95 %.
• Твёрдость – 6-7 по шкале Мооса.

У многих пород оникса высокий уровень устойчивости к низким температурам. По механическим и физическим характеристикам наблюдается сходство этого камня с мрамором, причем у оникса есть даже некоторые преимущества. Он более прочный, превосходит мрамор по уровню влагопоглощения и устойчивее к морозам.